では、この白い粉、どうやって作るのか？今日はその作り方を説明しながらおさらいです。
これが出来上がった「消石灰」。
まずは石灰石を用意します。大きさは大人のコブシくらいですね。
石灰石は石灰岩の鉱山から。
もともとそのほとんどが海の底だった日本。
各地に石灰鉱山があるんです。
まずはダイナマイトでド～ンと。
その後焼きやすいサイズに砕かれます。
まずは石灰石を焼くのですが…
「焼く」には燃料が必要ですね？
左官に使われる石灰を造る際には石炭やコークスが使われています。
石灰石と燃料とを交互に窯（かま）に投入して焼いていきます。
窯は江戸時代あたりから伝えられている「土中釜」というものが使われます。
石を焼く温度は900度から1000度くらいです。
そして焼く時に忘れてはならないのが「塩」です。塩を加えることで石灰石が収縮しにくくなるほか、還元効率が高くなるのと不純物を取り除くことができます。
石と燃料そして塩を何層にも重ね、竪穴状の窯の中で自然通気でゆっくりゆっくり焼くんです。
３日ほど経って、焼成熱も冷めたところで取り出します。
焼けた石は白くなりましたね。これが「生石灰（きせっかい）」です。
さて、焼いた後、今度は水を使います。
生石灰に水をかけると…あーら不思議。高熱を出しながら壊れていきます。水と反応して化学変化を起こしているんですね。
こうして出来上がったのが「塩焼き消石灰」というものです。
実は石灰は我が国が自給している数少ない鉱物です。全国ほとんどの都道府県で産出され、生産されているのですが、残念ながら全国各地で工業的に大量に生産されている石灰は、漆喰には不向きなのです。
左官用に作られている、この伝統的な「塩焼き石灰」の生産は国内数か所、ごくわずかの量です。ただ石を焼けば原料が出来上がるわけではないのですね。昔から伝わる「塩焼き」の技法が必要。
これもまた、大切に守っていかねばならない伝統素材の一つです。
